太子的外室美人 第21节
掌下的小脑袋, 又不安分地往上挪了挪。裴策转身, 与她在这柔雾般的微光里相对。那双杏眸里映出星星点点胧明光亮, 如涟漪轻轻浮漾。
江音晚双颊酡红，樱唇色泽亦更浓, 似抹了唇脂一般。她檀口微微翕合, 似又要说什么，裴策却倏然偏头凑近, 堵住了她的言语。
那些话, 青涩纯挚，却教裴策一句也不敢再听。他只慢条斯理，舌尖仔细碾过那些不存在的口脂。
“你醉了，孤叫人取醒酒汤来。不然明日要头疼。”话里的意思，似乎准备放过这小醉鬼，并不把她的话当真。
但他不曾退开距离，说话时薄唇就在江音晚的柔唇上摩挲着, 泛起丝丝麻麻的痒。
大掌扣在江音晚的后脑, 修长清瘦的指穿过她的青丝, 那绸缎般的发，掩住了男人手背隐隐的青筋。另一臂，环住她不盈一握的腰。
江音晚言语不能，思绪亦迟缓，钝钝的，从嗓子里发出低绵的一声“嗯”, 与其说应答，不如说无意识的轻哼。
裴策又浅浅品了片晌樱唇，正要放开她，起身唤人取醒酒汤来，怀里的醺然的少女，却蓦然抬手，搂住了他的脖颈。
纤柔玉臂，在他颈后轻轻交叠。唇瓣相贴，少女学着他的样子，怯怯地，轻软舐过他下唇一角，蜻蜓点水，很快收回。
裴策横在她腰际的手臂，骤然收紧，大掌掐住了她的纤腰。逐着那一触即逝的温软，探入她的齿关，如疾风骤雨，攻城略地。
江音晚似是终于知道了害怕，蛾眉蹙起，不适地低哼了一声。环着他脖颈的手臂松开，转而去推他的胸膛。
她那点力度，娇娇怯怯，没有起到反抗的效果，只换来更激烈的吻。甚至相贴的别处，亦感知到了危险。
杏眸睁圆了，眸中浅浅浮漾的涟漪聚起来，化作盈盈的泪，洇入二人相贴的面颊。裴策感知到了那点凉润，却依然没有停下的意思。
江音晚的细眉，猝然蹙得更紧——她的月信，竟在这时候到了。原本熏然醉意而嫣红的面色，也一霎变得苍白。
抵在男人胸膛上的柔荑，揪紧了那身墨色寝衣的软缎布料。裴策察觉了怀中轻颤的娇弱身躯忽而僵硬一瑟，终于退开一些距离，沉声问：“怎么了？”
江音晚抿着唇，没有说话。她难以将月信这样的事说出来。那唇上仍沾着水泽，却已失了血色。
因素来中气不足的缘故，她的小日子总是不准的，且往往腹痛难忍。今日她亦未料到月信至，还饮了酒，此时只觉有一只大手搅着她的脏腑，又似重石拉扯，沉沉地坠下去。
裴策面沉如水，漆眸敛着峻色，凝睇怀中的人，却迟迟等不到她的回答，只察觉到掌下孱弱的身躯，蜷起几许。
于是锋利下颌绷得更紧，又问了一回：“音晚，怎么了？身上不舒服？”
江音晚依然不答，伸手捂住了小腹，微蜷着身子，在男人沉沉逼视下，垂着眼睫，薄肩瑟瑟，发出一声虚弱的低泣。
裴策清贵玉容彻底寒下来，翻身坐起，唤人入内。珠帘外，婢女步声悄寂，敛声屏气，只听得帐中太子声线冷峭地吩咐：“传太医。”
他虽是对着外间下令，视线却始终凝在江音晚面上。却见她双唇张了张，依稀说了句“不必”。
裴策眉心凝起，脸色如淬了薄霜，声调却缓下来：“究竟是哪儿难受？不许任性，叫太医来瞧瞧。”
江音晚犹豫半晌，玉脂皓腕抬起，轻轻攥住了裴策的衣襟。裴策顺着那点恍若薄烟的力道俯身，听见她在耳边嗫嚅，声若蚊讷：“音晚是……小日子到了，不必劳烦太医。”
裴策一滞，不知该说她什么好。小日子到了，还来撩拨他？轻责地乜她一眼，倒不见多少厉色。大掌贴上她的小腹，缓缓按揉着。
他蓦地想起什么，转头向外间，冷淡质问：“你们便是这么伺候的？姑娘的信期竟无一人记得，还备了酒？”
信期不能饮酒，何况江音晚素来体质虚寒，裴策记得她每每这段日子，总是格外不适。偏她还迷迷糊糊的，对桃花酿忽然有了兴趣。裴策自然不舍得怪她，只能责问服侍的人。
江音晚攥着他衣襟的手轻轻晃了晃，弱声道：“不怪她们，我的日子素来是不准的，我自己也记不清。”何况她才住到这里不久，婢女们尚未想到这一层。
裴策屈指轻轻在她额上敲了一记，仅是细雨没入莲池般的力度，就见小姑娘委屈地抿起了唇。
另一掌仍默默在她坠痛的腹间传递着温热，嗓音低沉：“还是叫太医来看看，听话。”
江音晚捂着额头，低低“噢”了一声。
寝屋内，上等罗纱罩着的各色纱灯亮起，那张孱白若纸的小脸也在裴策眼前愈发明晰。他紧绷着唇线，轻轻捻起她鬓边一缕被冷汗打湿的发，抿到她的耳后。
江音晚无力地躺在枕上，一瀑鸦云般的发在枕间娆娆铺开，更衬得那巴掌小脸，白得几乎半透明。她轻抬眼睫，望着男人峻严面色，轻嗫出声：“殿下不要生气，我以后一定不喝酒了。”
裴策意识到自己过于严肃，面色缓和少许，却还是不大好看。他“嗯”了一声，耐心同她道：“孤不是生你的气。但你日后需得仔细身体，不可再这般迷糊了。”
素苓端了解酒汤来，裴策接过，一匙一匙喂江音晚喝下。
青萝、丹若上前，欲扶江音晚去湢室，稍作清理。裴策竟直接下床，将江音晚打横抱起，便要往湢室走。婢女们垂首，不敢多言。
江音晚脸色更白了几分，被困在坚实臂弯间，惶然望向裴策：“殿下，放我下来好不好？”
裴策绷着下颌，不发一言，只大步将人抱到湢室放下，让紧跟着的青萝、丹若进去服侍她清洗更衣，并不多看。
罗太医被一路催着，匆匆而至，见归澜院一片灯火通明，心下隐觉不安。得知只是姑娘信期腹痛，方松了一口气，已不再为太子的小题大做而惊诧。
床铺已换过，江音晚更衣毕，倚坐在床头。罗太医恭敬行礼，隔着罗幔上前诊脉。
片晌，罗程居向裴策叩禀道：“禀殿下，姑娘信期不准及腹痛之症，主要是中气不足、体质虚寒的缘故，还需长期调养。微臣开一药方，可暂缓腹痛之症。”
裴策淡淡颔首。罗太医又叮嘱道：“此方煎服后，不可食用蜜饯一类的甜食，否则会减损药性。”
江音晚闻言，樱唇微微撅了撅。裴策轻勾嘴角，为她掖一掖从肩头滑落的锦衾，捏捏她的雪颊：“听太医的。”
浓褐药汁呈上来，裴策一匙一匙喂她喝着，江音晚苦得舌根发麻，梨白的面上，泪珠一颗一颗滑下来，落进影青釉的药碗里。
那双洇红的眼抬起，哀哀望着裴策。裴策不为所动，又喂了一勺。眼看那梨花泪雨落得更厉害，裴策淡淡睨视一眼，缓缓将举起的药匙转了一个方向，递入自己口中。
放下药匙，伸手捏住了眼前，秀润小巧的下巴，俊容不急不缓地迫近，将这口药渡给她。
江音晚愣愣睁着眼，看着裴策慢慢撤开，漆眸慵然，好整以暇问她：“是要孤这么喂你，还是乖乖喝药？”
江音晚的无声低泣已怔然止住，只小幅抽噎着，本失了血色的双颊，晕开了两抹嫣然。她感受着唇齿间的苦涩，呜咽着答：“我自己喝药，不，不要这么喂。”
裴策轻笑一声，继续用药匙喂她。一碗药毕，不能食用蜜饯，只让婢女取了一碗温热的清水来，又喂了她几口，扶着人躺下。
熄灭灯烛，从背后将人拢在怀里，大掌覆在她小腹上缓缓揉着，直到察觉她因腹痛而不自觉微蜷的腰腹慢慢舒展开，呼吸也渐渐平缓，知道她已朦胧睡去。
裴策克制着，在江音晚发顶落下浅浅一吻，分量轻如柳丝拂面。
次日，有渔民自河中捞起一具浮尸，面目肿胀，多处被鱼虾啃噬至溃烂，难辨身份。唯身上衣物，依稀辨出是一身绯红舞裙，似教坊所制。
京兆府传仵作验出其死亡时间、大致年龄，核对失踪人员名单，最终怀疑是教坊出逃的罪女江音晚。
彼时京兆府与教坊皆已搜寻江音晚许久，范围逐日扩大，但始终杳无音讯，渐渐失了耐心和希望，不愿再分出精力与人手。
即便这具尸体不是江音晚，京兆府也已存了蒙混过关、草草交差的心。传唤了教坊使来验看，教坊使所思亦然。
于是教坊罪女江音晚出逃一案，终于以其不慎坠河身亡宣告结案。消息传入教坊，当日，江音晚曾经的贴身丫鬟潋儿悲痛难抑，投井自尽。
这日下午，江音晚正抱了一个汤婆子焐着小腹，倚在美人榻上，懒懒翻着一本游记。忽然听得半开的菱花槛窗外，传来一道无比熟悉的声音。
那人哽咽着，破了声调，唤了一句：“姑娘！”
第26章 忆 往昔
江音晚一怔, 檀口半启，顺着这道声音回头，竟看到从前自己的贴身丫鬟潋儿站在庭院当中。
冬日午后疏薄的日色勾描着院中人的轮廓, 从前尚圆润丰盈的脸颊, 已凹陷下去, 衬得那下巴尖尖。笼在湖蓝色袄裙里的身形, 亦格外的瘦削。
江音晚怔忡望着她，又是惊喜, 又是辛酸, 一时脉脉无言，泪珠含在眼眶里, 模糊了眼前人的身形, 她急忙以帕拭去。
潋儿奔进了房里来，撞得那珠帘漫卷，一阵丁琅作响。按李穆给归澜院立下的规矩，是绝不许底下人弄出这样大的动静惊扰姑娘的。
但是婢女们皆被知会过，知道潋儿同姑娘有从前的主仆情分，自然不敢指摘，皆自觉地退下, 将里间留给姑娘同她叙话。
潋儿进归澜院之前, 已被领去整饬过一番衣着仪容, 此刻鬓发齐整，面上亦不见狼狈之色，只是过分的瘦。
只见她两行清泪不住淌着，顺着显出来的颧骨而下，汇到尖尖下颌。随着她跪在江音晚身前的动作，滴落在美人榻前, 没入厚密的栽绒毯面。
江音晚已撑坐起来，扶了一把潋儿的手腕，指尖却拂过一道凹凸不平的粗粝触感，杏眸霎时一凝。纤指轻颤着划过，转而握住了潋儿露在外头、看着尚完好的手掌，另一手捏着潋儿的衣袖，欲往下扯去。
潋儿却仓皇地捂住了腕间衣袖，不愿让姑娘看到其下狰狞疤痕。怕吓着姑娘。
江音晚隔泪雾同潋儿相望，渐渐松开了手，轻若游丝地低讷一句：“你受苦了。”
潋儿摇头：“奴婢没事。”她已知道，姑娘如今蒙太子相救，被藏在这座私邸，做了太子的外室。其中苦楚，她不敢问。
潋儿默默瞥过搭在美人榻上的汤婆子，和几案上透影细白瓷碗里未饮尽的红糖姜水，猜到是姑娘信期至。于是扶着江音晚重新倚躺在美人榻上。
江音晚的身上，原搭着一层细软的紫貂绒毯，随她起身的动作，滑落堆在膝盖。潋儿为她轻轻盖好，将汤婆子塞进绒毯里。
江音晚枕在美人榻上，目光一瞬不瞬凝着潋儿，忽而轻声问了一句：“滟儿呢？”
她的贴身丫鬟，原是潋滟一对。
潋儿捧着汤婆子的手一顿。眼底泪珠大颗滚落，沾湿了紫貂绒毯。她没有说话，只默默继续动作，将汤婆子靠近了江音晚的小腹，抽出手，不着痕迹抹去毯面湿痕。
滟儿难以忍受教坊中的屈辱，已于半月前触柱而亡。
其实那伤势本不至死，然而教坊中并不拿她们的命当一回事，为给众人看到教训，将额头带伤的滟儿曝于严寒天里，不予医治。待潋儿不顾阻拦靠近，人已彻底僵硬。
江音晚看着沉默无言的潋儿，虽身上有暖意传来，心却一点一点地凉下去，她又问了一遍：“滟儿呢？她怎么样了？”
潋儿拼命地摇头，哽咽道：“姑娘别问了。”
江音晚的唇色，一刹苍白，如被抽去全身力气，颓然躺在那里。耳边潋儿劝慰：“姑娘莫要伤怀，仔细身体要紧……”却一句也灌不入她的耳。
她与潋儿、滟儿自幼一同长大，名为主仆，实际更像姐妹。
幼时江音晚体弱多病，时常被拘束在房中养病，不许出门。那个年纪的小丫头，偏偏玩心正重，觉得烦闷不已。嬷嬷们想要哄她，却总不得其法。只有潋儿、滟儿两个与她年岁相仿的丫鬟陪着，能让她笑一笑。
长大一些，她有一阵噩梦缠身，家里长辈道，许是撞上了邪祟。那时她不敢独自入睡，又不愿打搅大伯母安眠。是潋儿、滟儿整晚守在她床边。到后来渐生倦意，甚至三个女孩子一道伏在床上睡去，倒也无人去指摘那些规矩。
太平年岁里的日夜相伴，早让江音晚将潋儿、滟儿视作好友、姐妹。她更记得自己从教坊里逃出的当夜，是她们二人死死抱住龟公小厮的腿，声嘶力竭地朝她喊：“姑娘快跑！不要回头！”
“都怪我……”江音晚呢喃一句，恍若自语。泪水潸潸涔涔，隐入她的鬓发。
然而覆巢之下无完卵，侯府倾塌，各人都命如尘芥，又能怪江音晚什么呢？怪她自私逃离，扔下潋儿、滟儿二人，还是怪她没有及早救她们出来？
前者，也无非三人一道受辱。后者，她自身尚只能仰仗太子而保全，又何来能耐救人，抑或说，何来把握向太子求得恩典，去救两个没入教坊的丫鬟？
潋儿泣道：“姑娘千万不要这样想，如何能怪姑娘呢？”
江音晚不言，忽而紧紧抿住了唇，侧转过身，蜷起了身子。小腹阵阵地作疼，不似夜间被大手翻搅肺腑一般的痛，而是像利刃刺过的尖锐痛意。鬓发被浸湿，已分不清是泪还是冷汗。
潋儿看着江音晚面上血色褪去，下意识就要唤人进来，却蓦地念及此处并非侯府，一时踌躇失措，只知道掖紧貂绒毯，将那汤婆子焐得更近些。
守在外间的婢女却已然察觉了动静。素苓端进来一碗热气腾腾的汤药，是罗太医开的暂缓疼痛的药方。午后便已煎好，江音晚推说迟些再服，便一直煨在炉上。
素苓慢慢喂着江音晚服药，黛萦打了热水来，细细为江音晚拭去额间、鬓角的泪痕。待江音晚缓过这一阵，脸色稍见红润，两人又默默退了出去。
潋儿看着两名婢女如此周到地服侍江音晚，心中没有被取代的酸涩，只为姑娘的处境并非自己料想的那般糟糕而稍感宽慰。
是了，太子能大费周章救出姑娘的贴身丫鬟，想必是极看重姑娘的。
潋儿倏然又想到了什么。待屋内又只剩了她与江音晚两人，她在美人榻前屈膝半跪，悄悄瞟了一眼外间，凑近江音晚的耳畔，欲言又止。
江音晚询问地看向她。
潋儿踯躅半晌，最终压低了嗓音问道：“姑娘平日可有服用避子汤药？”
江音晚双颊酡红，樱唇色泽亦更浓, 似抹了唇脂一般。她檀口微微翕合, 似又要说什么，裴策却倏然偏头凑近, 堵住了她的言语。
那些话, 青涩纯挚，却教裴策一句也不敢再听。他只慢条斯理，舌尖仔细碾过那些不存在的口脂。
“你醉了，孤叫人取醒酒汤来。不然明日要头疼。”话里的意思，似乎准备放过这小醉鬼，并不把她的话当真。
但他不曾退开距离，说话时薄唇就在江音晚的柔唇上摩挲着, 泛起丝丝麻麻的痒。
大掌扣在江音晚的后脑, 修长清瘦的指穿过她的青丝, 那绸缎般的发，掩住了男人手背隐隐的青筋。另一臂，环住她不盈一握的腰。
江音晚言语不能，思绪亦迟缓，钝钝的，从嗓子里发出低绵的一声“嗯”, 与其说应答，不如说无意识的轻哼。
裴策又浅浅品了片晌樱唇，正要放开她，起身唤人取醒酒汤来，怀里的醺然的少女，却蓦然抬手，搂住了他的脖颈。
纤柔玉臂，在他颈后轻轻交叠。唇瓣相贴，少女学着他的样子，怯怯地，轻软舐过他下唇一角，蜻蜓点水，很快收回。
裴策横在她腰际的手臂，骤然收紧，大掌掐住了她的纤腰。逐着那一触即逝的温软，探入她的齿关，如疾风骤雨，攻城略地。
江音晚似是终于知道了害怕，蛾眉蹙起，不适地低哼了一声。环着他脖颈的手臂松开，转而去推他的胸膛。
她那点力度，娇娇怯怯，没有起到反抗的效果，只换来更激烈的吻。甚至相贴的别处，亦感知到了危险。
杏眸睁圆了，眸中浅浅浮漾的涟漪聚起来，化作盈盈的泪，洇入二人相贴的面颊。裴策感知到了那点凉润，却依然没有停下的意思。
江音晚的细眉，猝然蹙得更紧——她的月信，竟在这时候到了。原本熏然醉意而嫣红的面色，也一霎变得苍白。
抵在男人胸膛上的柔荑，揪紧了那身墨色寝衣的软缎布料。裴策察觉了怀中轻颤的娇弱身躯忽而僵硬一瑟，终于退开一些距离，沉声问：“怎么了？”
江音晚抿着唇，没有说话。她难以将月信这样的事说出来。那唇上仍沾着水泽，却已失了血色。
因素来中气不足的缘故，她的小日子总是不准的，且往往腹痛难忍。今日她亦未料到月信至，还饮了酒，此时只觉有一只大手搅着她的脏腑，又似重石拉扯，沉沉地坠下去。
裴策面沉如水，漆眸敛着峻色，凝睇怀中的人，却迟迟等不到她的回答，只察觉到掌下孱弱的身躯，蜷起几许。
于是锋利下颌绷得更紧，又问了一回：“音晚，怎么了？身上不舒服？”
江音晚依然不答，伸手捂住了小腹，微蜷着身子，在男人沉沉逼视下，垂着眼睫，薄肩瑟瑟，发出一声虚弱的低泣。
裴策清贵玉容彻底寒下来，翻身坐起，唤人入内。珠帘外，婢女步声悄寂，敛声屏气，只听得帐中太子声线冷峭地吩咐：“传太医。”
他虽是对着外间下令，视线却始终凝在江音晚面上。却见她双唇张了张，依稀说了句“不必”。
裴策眉心凝起，脸色如淬了薄霜，声调却缓下来：“究竟是哪儿难受？不许任性，叫太医来瞧瞧。”
江音晚犹豫半晌，玉脂皓腕抬起，轻轻攥住了裴策的衣襟。裴策顺着那点恍若薄烟的力道俯身，听见她在耳边嗫嚅，声若蚊讷：“音晚是……小日子到了，不必劳烦太医。”
裴策一滞，不知该说她什么好。小日子到了，还来撩拨他？轻责地乜她一眼，倒不见多少厉色。大掌贴上她的小腹，缓缓按揉着。
他蓦地想起什么，转头向外间，冷淡质问：“你们便是这么伺候的？姑娘的信期竟无一人记得，还备了酒？”
信期不能饮酒，何况江音晚素来体质虚寒，裴策记得她每每这段日子，总是格外不适。偏她还迷迷糊糊的，对桃花酿忽然有了兴趣。裴策自然不舍得怪她，只能责问服侍的人。
江音晚攥着他衣襟的手轻轻晃了晃，弱声道：“不怪她们，我的日子素来是不准的，我自己也记不清。”何况她才住到这里不久，婢女们尚未想到这一层。
裴策屈指轻轻在她额上敲了一记，仅是细雨没入莲池般的力度，就见小姑娘委屈地抿起了唇。
另一掌仍默默在她坠痛的腹间传递着温热，嗓音低沉：“还是叫太医来看看，听话。”
江音晚捂着额头，低低“噢”了一声。
寝屋内，上等罗纱罩着的各色纱灯亮起，那张孱白若纸的小脸也在裴策眼前愈发明晰。他紧绷着唇线，轻轻捻起她鬓边一缕被冷汗打湿的发，抿到她的耳后。
江音晚无力地躺在枕上，一瀑鸦云般的发在枕间娆娆铺开，更衬得那巴掌小脸，白得几乎半透明。她轻抬眼睫，望着男人峻严面色，轻嗫出声：“殿下不要生气，我以后一定不喝酒了。”
裴策意识到自己过于严肃，面色缓和少许，却还是不大好看。他“嗯”了一声，耐心同她道：“孤不是生你的气。但你日后需得仔细身体，不可再这般迷糊了。”
素苓端了解酒汤来，裴策接过，一匙一匙喂江音晚喝下。
青萝、丹若上前，欲扶江音晚去湢室，稍作清理。裴策竟直接下床，将江音晚打横抱起，便要往湢室走。婢女们垂首，不敢多言。
江音晚脸色更白了几分，被困在坚实臂弯间，惶然望向裴策：“殿下，放我下来好不好？”
裴策绷着下颌，不发一言，只大步将人抱到湢室放下，让紧跟着的青萝、丹若进去服侍她清洗更衣，并不多看。
罗太医被一路催着，匆匆而至，见归澜院一片灯火通明，心下隐觉不安。得知只是姑娘信期腹痛，方松了一口气，已不再为太子的小题大做而惊诧。
床铺已换过，江音晚更衣毕，倚坐在床头。罗太医恭敬行礼，隔着罗幔上前诊脉。
片晌，罗程居向裴策叩禀道：“禀殿下，姑娘信期不准及腹痛之症，主要是中气不足、体质虚寒的缘故，还需长期调养。微臣开一药方，可暂缓腹痛之症。”
裴策淡淡颔首。罗太医又叮嘱道：“此方煎服后，不可食用蜜饯一类的甜食，否则会减损药性。”
江音晚闻言，樱唇微微撅了撅。裴策轻勾嘴角，为她掖一掖从肩头滑落的锦衾，捏捏她的雪颊：“听太医的。”
浓褐药汁呈上来，裴策一匙一匙喂她喝着，江音晚苦得舌根发麻，梨白的面上，泪珠一颗一颗滑下来，落进影青釉的药碗里。
那双洇红的眼抬起，哀哀望着裴策。裴策不为所动，又喂了一勺。眼看那梨花泪雨落得更厉害，裴策淡淡睨视一眼，缓缓将举起的药匙转了一个方向，递入自己口中。
放下药匙，伸手捏住了眼前，秀润小巧的下巴，俊容不急不缓地迫近，将这口药渡给她。
江音晚愣愣睁着眼，看着裴策慢慢撤开，漆眸慵然，好整以暇问她：“是要孤这么喂你，还是乖乖喝药？”
江音晚的无声低泣已怔然止住，只小幅抽噎着，本失了血色的双颊，晕开了两抹嫣然。她感受着唇齿间的苦涩，呜咽着答：“我自己喝药，不，不要这么喂。”
裴策轻笑一声，继续用药匙喂她。一碗药毕，不能食用蜜饯，只让婢女取了一碗温热的清水来，又喂了她几口，扶着人躺下。
熄灭灯烛，从背后将人拢在怀里，大掌覆在她小腹上缓缓揉着，直到察觉她因腹痛而不自觉微蜷的腰腹慢慢舒展开，呼吸也渐渐平缓，知道她已朦胧睡去。
裴策克制着，在江音晚发顶落下浅浅一吻，分量轻如柳丝拂面。
次日，有渔民自河中捞起一具浮尸，面目肿胀，多处被鱼虾啃噬至溃烂，难辨身份。唯身上衣物，依稀辨出是一身绯红舞裙，似教坊所制。
京兆府传仵作验出其死亡时间、大致年龄，核对失踪人员名单，最终怀疑是教坊出逃的罪女江音晚。
彼时京兆府与教坊皆已搜寻江音晚许久，范围逐日扩大，但始终杳无音讯，渐渐失了耐心和希望，不愿再分出精力与人手。
即便这具尸体不是江音晚，京兆府也已存了蒙混过关、草草交差的心。传唤了教坊使来验看，教坊使所思亦然。
于是教坊罪女江音晚出逃一案，终于以其不慎坠河身亡宣告结案。消息传入教坊，当日，江音晚曾经的贴身丫鬟潋儿悲痛难抑，投井自尽。
这日下午，江音晚正抱了一个汤婆子焐着小腹，倚在美人榻上，懒懒翻着一本游记。忽然听得半开的菱花槛窗外，传来一道无比熟悉的声音。
那人哽咽着，破了声调，唤了一句：“姑娘！”
第26章 忆 往昔
江音晚一怔, 檀口半启，顺着这道声音回头，竟看到从前自己的贴身丫鬟潋儿站在庭院当中。
冬日午后疏薄的日色勾描着院中人的轮廓, 从前尚圆润丰盈的脸颊, 已凹陷下去, 衬得那下巴尖尖。笼在湖蓝色袄裙里的身形, 亦格外的瘦削。
江音晚怔忡望着她，又是惊喜, 又是辛酸, 一时脉脉无言，泪珠含在眼眶里, 模糊了眼前人的身形, 她急忙以帕拭去。
潋儿奔进了房里来，撞得那珠帘漫卷，一阵丁琅作响。按李穆给归澜院立下的规矩，是绝不许底下人弄出这样大的动静惊扰姑娘的。
但是婢女们皆被知会过，知道潋儿同姑娘有从前的主仆情分，自然不敢指摘，皆自觉地退下, 将里间留给姑娘同她叙话。
潋儿进归澜院之前, 已被领去整饬过一番衣着仪容, 此刻鬓发齐整，面上亦不见狼狈之色，只是过分的瘦。
只见她两行清泪不住淌着，顺着显出来的颧骨而下，汇到尖尖下颌。随着她跪在江音晚身前的动作，滴落在美人榻前, 没入厚密的栽绒毯面。
江音晚已撑坐起来，扶了一把潋儿的手腕，指尖却拂过一道凹凸不平的粗粝触感，杏眸霎时一凝。纤指轻颤着划过，转而握住了潋儿露在外头、看着尚完好的手掌，另一手捏着潋儿的衣袖，欲往下扯去。
潋儿却仓皇地捂住了腕间衣袖，不愿让姑娘看到其下狰狞疤痕。怕吓着姑娘。
江音晚隔泪雾同潋儿相望，渐渐松开了手，轻若游丝地低讷一句：“你受苦了。”
潋儿摇头：“奴婢没事。”她已知道，姑娘如今蒙太子相救，被藏在这座私邸，做了太子的外室。其中苦楚，她不敢问。
潋儿默默瞥过搭在美人榻上的汤婆子，和几案上透影细白瓷碗里未饮尽的红糖姜水，猜到是姑娘信期至。于是扶着江音晚重新倚躺在美人榻上。
江音晚的身上，原搭着一层细软的紫貂绒毯，随她起身的动作，滑落堆在膝盖。潋儿为她轻轻盖好，将汤婆子塞进绒毯里。
江音晚枕在美人榻上，目光一瞬不瞬凝着潋儿，忽而轻声问了一句：“滟儿呢？”
她的贴身丫鬟，原是潋滟一对。
潋儿捧着汤婆子的手一顿。眼底泪珠大颗滚落，沾湿了紫貂绒毯。她没有说话，只默默继续动作，将汤婆子靠近了江音晚的小腹，抽出手，不着痕迹抹去毯面湿痕。
滟儿难以忍受教坊中的屈辱，已于半月前触柱而亡。
其实那伤势本不至死，然而教坊中并不拿她们的命当一回事，为给众人看到教训，将额头带伤的滟儿曝于严寒天里，不予医治。待潋儿不顾阻拦靠近，人已彻底僵硬。
江音晚看着沉默无言的潋儿，虽身上有暖意传来，心却一点一点地凉下去，她又问了一遍：“滟儿呢？她怎么样了？”
潋儿拼命地摇头，哽咽道：“姑娘别问了。”
江音晚的唇色，一刹苍白，如被抽去全身力气，颓然躺在那里。耳边潋儿劝慰：“姑娘莫要伤怀，仔细身体要紧……”却一句也灌不入她的耳。
她与潋儿、滟儿自幼一同长大，名为主仆，实际更像姐妹。
幼时江音晚体弱多病，时常被拘束在房中养病，不许出门。那个年纪的小丫头，偏偏玩心正重，觉得烦闷不已。嬷嬷们想要哄她，却总不得其法。只有潋儿、滟儿两个与她年岁相仿的丫鬟陪着，能让她笑一笑。
长大一些，她有一阵噩梦缠身，家里长辈道，许是撞上了邪祟。那时她不敢独自入睡，又不愿打搅大伯母安眠。是潋儿、滟儿整晚守在她床边。到后来渐生倦意，甚至三个女孩子一道伏在床上睡去，倒也无人去指摘那些规矩。
太平年岁里的日夜相伴，早让江音晚将潋儿、滟儿视作好友、姐妹。她更记得自己从教坊里逃出的当夜，是她们二人死死抱住龟公小厮的腿，声嘶力竭地朝她喊：“姑娘快跑！不要回头！”
“都怪我……”江音晚呢喃一句，恍若自语。泪水潸潸涔涔，隐入她的鬓发。
然而覆巢之下无完卵，侯府倾塌，各人都命如尘芥，又能怪江音晚什么呢？怪她自私逃离，扔下潋儿、滟儿二人，还是怪她没有及早救她们出来？
前者，也无非三人一道受辱。后者，她自身尚只能仰仗太子而保全，又何来能耐救人，抑或说，何来把握向太子求得恩典，去救两个没入教坊的丫鬟？
潋儿泣道：“姑娘千万不要这样想，如何能怪姑娘呢？”
江音晚不言，忽而紧紧抿住了唇，侧转过身，蜷起了身子。小腹阵阵地作疼，不似夜间被大手翻搅肺腑一般的痛，而是像利刃刺过的尖锐痛意。鬓发被浸湿，已分不清是泪还是冷汗。
潋儿看着江音晚面上血色褪去，下意识就要唤人进来，却蓦地念及此处并非侯府，一时踌躇失措，只知道掖紧貂绒毯，将那汤婆子焐得更近些。
守在外间的婢女却已然察觉了动静。素苓端进来一碗热气腾腾的汤药，是罗太医开的暂缓疼痛的药方。午后便已煎好，江音晚推说迟些再服，便一直煨在炉上。
素苓慢慢喂着江音晚服药，黛萦打了热水来，细细为江音晚拭去额间、鬓角的泪痕。待江音晚缓过这一阵，脸色稍见红润，两人又默默退了出去。
潋儿看着两名婢女如此周到地服侍江音晚，心中没有被取代的酸涩，只为姑娘的处境并非自己料想的那般糟糕而稍感宽慰。
是了，太子能大费周章救出姑娘的贴身丫鬟，想必是极看重姑娘的。
潋儿倏然又想到了什么。待屋内又只剩了她与江音晚两人，她在美人榻前屈膝半跪，悄悄瞟了一眼外间，凑近江音晚的耳畔，欲言又止。
江音晚询问地看向她。
潋儿踯躅半晌，最终压低了嗓音问道：“姑娘平日可有服用避子汤药？”