第52节

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  很快,奥斯卡就打听到了她即将参加的一个宴会。
  这个宴会是一些爱好绘画的社会名流举办的,艾薇儿夫人频繁出入这些宴会的原因非常简单,她要把家里的老古董卖个好价钱,所以至少要在懂行的人当中,才能找到大方的买家。
  “宴会就在两天以后,错过这次就不知道下次机会在什么时候了,我们要做的很简单,把他偷出来,然后悄悄送走,做到人不知鬼不觉。”奥斯卡严肃的对我说。
  当做正事的时候,这位大人的一切都是那么有条不紊,似乎所有的步骤都在他的计划当中,他了然于胸、胜券在握,任何阻碍都不是问题,因为他已经把一切都细细的策划好了生……
  现在只有最后一个问题,我要去告诉我的母亲,并要她在最快的时间里准备好一切,然后跟我的父亲一起逃离这里……
  ☆、第六十四章
  乡村的生活是非常单调的,日落日出,人们耕种在漫无边际的土地上,落下和提起的头似乎永远都不会停息。
  所以酒是一种必不可少的东西,它让人在短时间里忘记一切烦恼,忘记疲惫的生活,忘记乏味的日子,甚至忘记自己。
  父亲离开家后,我的母亲格蕾丝就醉倒在了这迷人而妖异的液体中,我猜她是难以面对生活的可怖。那时候我十三岁,安琪九岁,艾莉尔才只有四岁,三个孩子,贫瘠的土地,没有其他进项……
  那时候的记忆并不深刻,母亲总是疲惫的回到家里,递给我们几块黑面包,然后她就独自抱着酒瓶,一醉到天明。
  后来,她越喝越多,直到再也离不开酒,她不能出门工作了,当然也拿不回任何吃的东西。我们兄妹三个用各种方法填饱肚子,春天的野菜,冬天的河鱼,秋天的野果,虽然过得很苦,但都没有饿死。
  我曾经非常厌恶这样的母亲,觉得她是个混蛋,只知道喝酒,只知道要钱,从不关系我们,根本没有母亲的样子。
  直到很多年以后,再想起她时,却觉得她是个坚强的人,如果她没有留在我们兄妹三人身边,而是像父亲那样离开,再找个男人嫁了,她也不会落到现在这种地步。所以后来,不管她要多少钱,只要给得起,我就会给她。
  我知道她一直在等父亲回家,而且她坚信他始终会回家,我不知道她哪里来的自信,可现在她的期待实现了。
  当我告诉她后,她几乎一分钟都没有说话,只是呆呆的看着我,然后她开始哭,嚎啕大哭,最后哭的声嘶力竭,可是哭声却一直无法停下。
  “他一直受人挟制,我们已经想好办法,把他救出来。可是一旦救出来,就必须离开这里,到其他地方隐姓埋名,你得带上弟弟妹妹跟他一起走。”我说。
  “好,好。”她抽泣着说:“我都听你的安排,我什么时候能见到他?”
  “今晚。”我叹了口气说:“时间很紧迫,你和安琪他们直接在船上等他,然后连夜离开。”
  安琪和艾莉尔也一起流了半天眼泪,可是听到要离开却傻了,似乎没明白这个词的意思。
  安琪问道:“离开?去哪里?”
  “去北方苏格。”我说:“都安排好了,会有房子和土地,放心吧。”
  “开什么玩笑,我才不要去那么荒凉的地方!”安琪已经是个大姑娘了,她当过女仆,见过世面,当然不想离开繁华温暖的南方。
  “你呢?你跟我们一起走吗?”母亲不管安琪的抱怨,急切的问我。
  “我会帮你们安顿好,然后再回来,我是子爵的贴身仆人,没人会找我的麻烦,可是你们不行,你们必须走。”
  时间紧迫,我们要尽快收拾随身物品。
  艾莉尔准备了好几个包袱,她甚至还带上了一个破烂麻绳做的大娃娃,我无奈的拍拍她的手,夺下那个娃娃:“这些东西不能带走,亲爱的。”
  “可是……我不想走……我喜欢的东西都在这儿……”艾莉尔显然还没有明白为什么要逃走,她大大的眼睛里蓄满了泪水,看着我说:“我不能留下吗?我可以种地,可以当厨娘……”
  因为马上就能见到父亲了,母亲显得极为兴奋,似乎恨不得长上翅膀,立刻飞到他身边,所以艾莉尔耽误时间惹她生气了,她嚷嚷道:“只带上吃的和衣服就行了,等我们一家人团聚了,你想要什么,你父亲会给你买新的。”
  可怜的姑娘只好把所有的‘宝物’都扔了,只留下一个可怜兮兮的小包裹。
  等我们收拾好一切准备出门的时候,母亲忽然说:“我们不能带上他。”
  我没有听明白母亲的意思,转头问她:“不能带上谁?”
  然后我看到了她的眼神,她正盯着我怀里的萨姆。
  “什么?你在说什么!”我不敢置信的问。
  “你听到了,我们不能带上他,把他送去……送去随便什么地方……济贫院不是收养孤儿吗?”母亲眼神慌乱的说。
  我深吸了一口气,因为不准备跟她抬杠,所以柔声道:“别担心妈妈,爸爸他会明白的,他不会责怪你,相信我。”
  “我让你把他送走!”母亲忽然大声嚷道:“送走!送走!”
  “这太可笑了,我不会把萨姆送去济贫院的,爸爸他不会在乎……”
  母亲突然扬起包袱,朝我狠狠打了两下,包袱里都是衣物,所以并不疼,可是她的声音却是前所未有的冰冷。
  “我说了,我不会让他跟着我们走的,我从来都没有生过这个孩子,你们的父亲永远都不会知道这件事,如果你们还愿意给你们可怜的母亲一点怜悯的话,就照我说的做吧。”
  萨姆是在三年前出生的,母亲在家里的木床上生下了他,生下他的当天就又跑出去喝酒了。三天后她回到家里,却连看都没有看他,萨姆这个名字还是我起的。
  萨姆是安琪和艾莉尔照顾长大的,母亲没有喂过他一口奶,没有抱过他一次,我曾问过萨姆是谁的孩子,母亲却只是木然的说:“不知道。”
  我想她是真的不知道,她看萨姆的时候没有欢喜,没有厌恶,她只是无视他,就像他从来不曾存在,而现在,她真的希望他不存在了。
  “你要留下萨姆?这不行!”安琪生气的说:“济贫院是什么地方,送进去还能活吗!他是我的弟弟,我不允许你丢弃他。”
  ‘啪’的一声,安琪的脸上挨了一个大巴掌。
  这一个巴掌把大家都打懵了,萨姆哇哇哭起来。
  母亲红着眼睛说:“我说了,你听不明白吗?他不是你们的弟弟,他是这个家的耻辱!你父亲现在回来了,我们要合家团圆了,我们要变得像以前一样幸福了,怎么能让他毁了我们!”
  “妈妈,不要扔下萨姆……”艾莉尔躲在安琪身后,小声说。
  母亲更生气了,似乎觉得全家人都在跟她作对,她哭着说:“你们怎么能这么对我,为了把你们养大,你们知道我都牺牲了什么吗?”
  她的眼神从我转到安琪,再转到艾莉尔。
  “我有什么对不起你们的?你们除了吃不饱外,还受过什么磨挫!”她一把揪住艾莉尔的耳朵说:“这样的小女孩,给村里的男人上一次能得三个便士呢,我有两个女儿,可我像别的母亲一样糟蹋过你们吗?”
  她推了安琪一把说:“我让谁欺负过你吗?你整天都用不正眼看我,可我昧着良心把你嫁给村里的混账男人了吗?有个瘸子要用三十磅娶你,三十磅!可我从没答应,你知道吗!”
  她嘶哑的哭喊着,然后撕住了我胸前的衣服:“我的儿子,你会这样对我吗?我只有这个要求,你也不肯答应吗?”
  萨姆在我怀里大哭着,他还太小了,根本不知道发生了什么。
  “我……我知道了,萨姆我会照顾的,我们也不会告诉父亲。”我叹了口气说:“时间不早了,我们赶快走吧。”
  母亲终于满意了,她催促着两个女儿坐上马车,满心欢喜的眺望着未来。
  我把萨姆抱去了庄园的城堡,命女仆照顾他,然后我穿戴整齐,准备陪子爵参加今晚的宴会。在宴会上,我们会趁机带走父亲,把他送上船,让他们连夜逃走。
  这次的宴会是弗拉德子爵大人举办的。
  他对艺术品出了名的热爱,尤其爱好绘画,为了收藏各类古董画作,每年他都会举办类似的宴会。他的宴会总是别出心裁,像画廊一样,墙壁上挂满了各种竞价的画作,客人们可以四处走动欣赏。
  艾薇儿夫人今晚带来的画叫《西斯科女郎》,画中是一位坐着马车的少女,少女穿着华丽的服饰,坐在一辆敞篷马车里,因傲慢而微微抬着下巴,眼睛也高傲的眯起。背景是下着雪的街道,到处雾气蒙蒙,这是一幅很美丽的画,也是一幅名画,可以说是尤扎克男爵家中最值钱的一幅画了。
  在很久以前,艾薇儿夫人就放出风声要卖掉,可是她要价一万磅,这个数额实在是太高了,即便这幅画再珍贵,普通人也很难承担这个价格。
  可是今晚,艾薇儿夫人却将这幅价值连城的画带来了宴会现场,因为一位富有的子爵大人对这幅画表现出了浓厚的兴趣,似乎有很大的意向要买下来。
  这位子爵大人正是奥斯卡,他显然对这笔交易非常重视,所以整整请了八位专业画师来到宴会现场,目的就是验证这幅画作的真伪。
  当画师们将这幅画围得密不透风的时候,子爵大人开始了他挑剔的评价。
  “艾薇儿夫人,如果这幅画是真的,那么我愿意花一万磅将其买下。可是我有几个问题,这幅画为什么会流传到您的家中呢?”
  艾薇儿夫人今晚真是容光焕发,也许是因为她终于可以把这幅珍藏已久的画卖个好价钱了,所以她难得的多了一份耐心,开始向众人解释这幅画的来历。
  “我对每位客人都说过这幅画的来历,这是先父花三千磅从上一位梅丽尔伯爵手中买来的。”艾薇儿夫人矜持的说:“当时那位伯爵正面临破产,这都是有迹可循的。”
  “可是这幅画用的颜料似乎太过新鲜,而且下笔也有些僵硬,的确是真迹吗?”一位画师问。
  “这当然是真迹,你到底懂不懂,不要胡说八道。”艾薇儿夫人皱起眉头道。
  又一位画师插嘴道:“有一定程度的皲裂,保存并不妥当,敢问是用那种油养护的?”
  还没等艾薇儿夫人回答,下一位画师说:“这幅画一定没有好好保养,瞧这些尘埃……”
  很快这位夫人就应接不暇了,她被画师们团团围住,急切的辩解这幅画的确价值一万磅。
  这些画师是被奥斯卡雇来验证作品真伪的,但奥斯卡还向他们表达了一个要求,那就是尽量给这幅画挑些毛病,他希望借此跟画作的主人讲讲价。
  画师们都很理解,而且因为收了钱,所以格外卖力。
  所以当艾薇儿夫人忙着跟几个画师争辩的时候,‘尤扎克男爵’悄悄挣脱了她的手臂,而她完全没有意识到……
  机会来了,父亲随我悄无声息的没入了人群……
  ☆、第六十五章
  “快点走,快点走。”我不住地催促着父亲。
  黑暗中,我们跌跌撞撞的走过狭窄的楼梯。
  我手里端着一盏烛台,灯光微弱,随着我们的脚步发出剧烈的晃动,在墙壁上留下两个长长的影子。
  寂静的楼道里,只有楼上的音乐以及我们仓促的脚步声。
  “我们要去哪儿?”父亲问道。
  我喘着粗气说:“我们先乘马车去港口,然后坐船去北方苏格。”
  “你的母亲和妹妹呢?”
  “她们已经提前去了港口,会在船上等我们。”
  “感谢仁慈的上帝,感谢圣母玛利亚,我终于可以离开这个地狱了,我们一家人终于可以团聚了。”父亲在胸口画着十字,泪水溢满了眼眶。
  我们来到了后门,后门一个仆人都没有。因为奥斯卡早就做了准备,他的仆人备好了美酒和饮食,楼上在开宴会,楼下的仆人也照样在开宴会,他们把所有闲暇的仆人都召唤在了一起,无论男女都在喝酒、跳舞,所以没人注意到有两个人影悄悄从后门跑了出来。
  后门外有一辆小马车,父亲上了后座,我坐上了驾驶台,然后挥舞着鞭子正要离开。
  这时,我听到了一个女人的尖叫声。
  “站住!你们要去哪里?天啊!快停下来!听到了没有?叫你们停下来!”那女人发疯一样冲到了我的马车前,眼看就要撞上来。
  我急忙勒住了马车,那个女人正举着一盏灯挡在我们的路上,我定睛一看,来人正是艾薇儿夫人。
  昏暗的烛光下,她的脸像地狱来的恶鬼一样,那种愤怒和扭曲的神情,让人不由得心生恐慌。
  “天啊,是你……”父亲的声音微微颤抖。
  艾薇儿夫人不顾一切的爬上马车,她撕住父亲的衣服说:“给我下来,你要去哪里?你这个混蛋,居然敢趁我不注意的时候逃跑,我看你是不想活了!”
  这个雍容华贵的女人,此时就像一个市井泼妇一样,对着我父亲又打又骂。
  “你以为你是什么东西,如果不是我,你现在还在街上要饭呢!我给你富裕的生活,你就是这么回报我的吗?你是什么时候准备的马车?是谁帮你逃走的!”

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