第3节

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  经过专业训练的男仆都要有优雅的礼仪,特别是端东西的时候。当端住一个托盘时,你必须昂首挺胸,目不斜视。小托盘只能用一只手撑在下面牢牢端稳,另一只手抵在背后的腰处。走路的步伐要稳当,不徐不慢。
  既要优雅又要平衡,没有经过长时间的训练,一般人很难做到。所以当亚伦管家发现我几乎立刻就上手时,吃惊的赞叹说,我是天生的优秀男仆。
  我无法告诉他,上辈子我每天都在做这样的训练,头顶着一本书来回行走,在墙边靠墙站立,一站就是一整天。
  今天,莫蒙庄园来了客人。
  大小姐朱迪丝带着自己的小女儿德洛丽丝,坐马车从维克尔顿来了,她们赶来的有些晚,因为威廉少爷的葬礼都举行完了。
  朱迪丝小姐哭的上气不接下气,看上去十分悲伤。
  当然了,她是否如看上去那般悲伤,我们就不得而知了。因为她梳了漂亮的头发,画了精致的妆容,佩戴各式昂贵华丽的珠宝,跟平时不一样的地方只是,她换了一身黑裙子。
  此时,她正生气的对子爵夫人说:“那个荡妇居然就这么走了!”
  子爵夫人用力摇着扇子,她的束腰绑的太紧,这让她呼吸不畅,所以她声音急促的说:“葬礼一结束,她就坐上娘家的马车离开了。”
  “哦,妈妈,你们受苦了,居然要受这种下等女人的气,当初我们就不该为了一点嫁妆让那商人的女儿进家门。”朱迪丝傲慢的说。
  “现在不是考虑那个女人的时候了。”子爵夫人低声说。
  朱迪丝露出若有所思的神情,放下了手里的折扇:“那么,他会来吗?”
  “不清楚,当年我们的关系很差……”子爵夫人忧心忡忡的说。
  主人们的交谈我听得一清二楚,可是我得装作自己是个隐形人,我的工作只是把食物端进来,交给高级男仆,然后就站在墙边,像壁画一样等候吩咐。
  高级男仆负责给小姐和夫人们倒茶和送茶点,他们小意殷勤,动作优雅,走路的时候,脚步轻的像猫一样。
  二小姐玛格丽特正在和男仆詹森窃窃私语,三小姐凯瑟琳则庄重多了,她虽然也温柔的对仆人们微笑,可是她从来不屑于多跟我们说一句话。我想她大概从心底鄙夷我们种人吧,可惜我那时迷失在她美丽笑容的沼泽中,从未发现过这种鄙夷,甚至自以为她爱上了我……
  ☆、第四章
  天气越来越冷了,大雪已经连续下了好几场。
  莫蒙庄园被皑皑的白雪覆盖了,成了冰雪的世界。
  城堡里十分阴冷,除了可以烧壁炉的房间,其他地方都冷的像冰窖,特别是我们仆人居住的小房间。
  仆人们的卧室是没有资格生火的,夜晚我盖着厚厚的棉被,也依然瑟瑟发抖,想念白天小客厅里温暖的炉火。
  我的房间只有几平米大,十分狭窄。里面摆了一张单人床,一个橱柜,除此之外什么都没有。我的私人财产更是少得可怜,只有几件衣服,一个日记本而已。
  我打开日记,在微弱的烛光下,开始记录几句话。
  “11月8日,小雪,庄园上下继续昨天的大扫除,为了迎接即将到来的尊贵客人。”
  然后,我合上日记本,把它放置在床头。日记里,我从来不写多余的东西,真正会让我烦恼的彻夜难眠的事情,只会一遍遍缠绕在脑海中而已。
  我真正想写的是……他就快来了。
  ……
  莫蒙庄园的孝服在穿了三个月后全退了下来,小姐夫人们重新穿回精美华丽的丝绸长裙,摇着馨香的折扇,步履优雅的在城堡中漫步。
  由于家里有丧事,这个冬天布鲁斯一家过的十分枯燥乏味。没有音乐,没有舞会,他们藏在城堡里足不出户,静静等待12月社交季节的到来。
  我和几个男仆站成整整齐齐的一排,大管家亚伦背着双手,神情严肃的对我们说:“你们知道,子爵大人的侄子布鲁斯男爵大人即将在今天下午抵达。为此我们已经精心准备了很久,从现在起都打起精神来,不可以出现任何差错。”
  “是!先生!”我们齐声回答道。
  “好了,今天庄园要打开大门迎接客人,你们所有人都跟随我,站到大门那里迎宾。最后一次注意自己的仪表和穿着,倘若你们丢了莫蒙庄园的脸面,我就剥了你们的皮。”
  男仆们整齐的排列在大门口,子爵大人站在最前面,夫人和小姐们站在第二排,我站在很远的地方,用余光偷看大门。
  不久,一辆黑色的大马车停在了城堡门前。
  从马车后面走下来两个男仆,其中一个卸行李,另一个打开了马车车门。
  一个身穿黑色披风的高大男人走下了马车,子爵立即迎上去,他们热情的拥抱了一下。
  马车驾走了,主人们没有寒暄很久,纷纷走进了城堡,大门前已经空空如也。我还呆呆的望着那里,事实上我只是远远的看到了他的背影而已……
  冰天雪地里冷的要命,西蒙推了推我:“你还愣着干什么?我们赶快去后院帮男爵大人卸行李。”
  我想说不必了,我们这位男爵大人随身带了两位贴身男仆,他们是不会允许陌生人动男爵大人的行装的,我们去了也是白去。
  “虽然只是男爵,不过这位大人似乎很富有。”西蒙兴致勃勃的说:“你看到刚才的马车了吗?真是豪华又奢侈,比我们庄园的还要好。那匹马的眼罩上甚至镶嵌了蓝宝石,简直惊人。”
  果然,我们来到后院的时候,行李已经都卸下了马车。
  “可以领我们去男爵大人的房间吗?”男爵的仆人问道。
  “请跟我们来吧。”我们把二人带到了客房。
  这间客房是为男爵大人精心布置的,房间十分宽敞,自带小客厅。房间向阳,即使冬天也很温暖,何况壁炉里早就生了火,非常舒适。
  然而男爵的贴身男仆却几不可见的皱了皱眉。
  是了,我们这位男爵大人可不是一般的有钱,生活方式更是奢侈至极,他甚至在王都拥有豪华的别墅,这种乡下地方自然比不上热闹的大城市。我们尽心竭力的服侍,恐怕在他们看来还是怠慢了他们。
  “感谢你们周到的准备,剩下的请交给我们吧。”两个男仆开始赶人。
  我和西蒙离开客房后,西蒙满脸郁卒的说:“这些家伙高傲个什么劲?”
  我心想他们当然有高傲的资本,他们的主人虽然爵位不高,却是个大大的有钱人,据说连某位公爵大人都要从男爵手里借钱。当然了,男爵大人很有钱这件事,目前莫蒙庄园还没什么人知道。
  我走进大厅时,亚伦管家匆匆走过来,压低声音对我说:“欧文,马上跟我来。”
  “可是,我还要赶去厨房传菜,会耽误的。”我说。
  “有西蒙就行了,你跟我去餐厅。”管家说。
  “餐厅……”我有些惊讶,餐厅可不是我这种下等男仆能进入的地方。
  管家叹了口气说:“克劳迪那个不省心的臭小子,居然从楼梯上滚下来摔断了腿,偏偏这个时候出事,简直是丢人现眼。欧文你去填补他的空缺,今天晚上的晚宴你进去待命。”
  “可是高级男仆的活,我没干过。”我迟疑的说。
  然而管家已经走到了主餐厅门口,他盯着我的眼睛说:“等会儿进去了千万要小心,不要出任何差错,我会在一边提醒你,一切跟着我行动。”
  没办法了,我深吸了口气,随管家走进了餐厅。
  餐厅里,长长的餐桌上摆满了精致的银色器皿,瓷器,刀叉,明晃晃的金色烛台上插满了高高点燃的白色蜡烛,整个大厅里灯火通明。
  今天的客人除了男爵大人,还有大小姐朱迪丝以及她的丈夫特斯里克男爵,约克顿法庭的法官杰弗瑞大人和他的情妇,子爵夫人的两个女性朋友,子爵大人的朋友伦道夫勋爵。
  我从走进餐厅时就一直目不斜视,我知道管家正在关注我的一举一动,他害怕我紧张出丑,此时他低声对我说:“等会儿跟着我上菜,你就跟在我身后,从后往前上菜,学我的动作,动作一定要轻,不要说话。”
  在这里服侍的高级男仆应该一共有四个,忽然少了一个会很失礼,所以管家才会无可奈何的让我顶上了。上一世这件事也发生了,想当年我第一次上菜的时候还出丑了。自不量力的询问三小姐凯瑟琳是否需要我站在她身边服侍,当时她微笑着拒绝了我,可之后我被管家大肆斥责了一顿,还差点被赶走。
  这次我学乖了,老实跟着管家,绝不多说一句话。
  餐桌旁的主人们欢声笑语,聊天聊得很起劲。子爵大人对男爵很热情,不停地与他交谈,言语十分奉承。我注意到二小姐和三小姐占据了男爵一左一右的位置,二小姐没有跟男爵说过一句话,而三小姐却偶尔向他眉目传情。
  我终于又见到了他,他却连看都没有看过我一眼。
  他是个高傲又冷漠的男人,如果不是因为那件事,恐怕他的眼神永远都不会落在我这个小人物的身上。
  男爵名叫奥斯卡,比我大8岁,今年已经26岁了。
  他的相貌一般,或者说非常平凡。他不戴假发,有一头浓密的茶色头发,两边卷成卷,后面绑成一个小辫子。眼睛也是茶色的,颜色很深,眼角有些下垂,这让他的气色恹恹的,总是一副十分颓废的样子。
  他虽然个头很高,却有些驼背。据说小的时候生过重病,卧床的几年背部变弯了。他的声音很低沉,略有些沙哑,除非别人主动跟他攀谈,多数时候他都沉默。
  他就是这样一个沉默寡言,甚至有些阴翳的男人。
  上完菜后,我站在墙边,等待吩咐。
  这时,子爵的朋友雪莉夫人招呼我过去单独服侍。
  雪莉夫人是位非常丰满的女士,今天她穿了一条棕色的丝绸长裙,短袖口和开得很低的领口镶有白色薄纱花边,一看就是高级货。我感觉这件裙子要包裹住她肥硕的身躯似乎十分困难,幸好她们的束腰很结实,否则一定会发生崩裂衣服的惨剧。
  这种束腰让女性呼吸艰难,甚至没有办法弯腰,所以经常需要别人为她服务。
  我走过去为她倒酒的时候,她的视线一直盯着我的脸。她是个寡妇,出了名的风流,喜欢年轻男人。
  我弯腰向她行礼时,她咯咯的笑了起来,拿扇子挡着脸跟身边的女伴窃窃私语。她的女伴也看着我,眼神发亮,兴致勃勃。
  瞧,我就知道,女人们都喜欢我。当年我就不该傻傻的爱上眼高于顶的三小姐,哪怕只是跟在某个风流寡妇身边当贴身男仆,也不会落得那种凄凉的下场。
  ☆、第五章
  用过晚餐后,主人们去花房喝茶了。
  花房的装潢十分豪华,墙壁上镶的壁布是淡紫色点缀丝绒小黄花的新布料。
  座椅大小不同,形状各异,随意摆放。有长椅,小巧的扶手椅,圆墩和小圆凳,一架黑色外壳的钢琴摆在窗口处,还有高大的书架。客人们三三两两坐在一起,女人们摇着扇子低声交谈,男人们高谈阔论,大声抱怨政治,满腹牢骚。
  管家对我点点头,我随他离开小客厅,里面的工作已经不需要太多人了。
  “今晚你做的很好。”管家满意的说。
  “您过奖了。”我说。
  “克劳迪摔断了腿,这期间你就代替他吧,如果做得好,我就告诉主人提升你做高级男仆,好好努力。”他拍了拍我的肩膀。
  我略有些吃惊,这倒是没想到。
  管家边走边抱怨:“我还得再找一个下级男仆来代替你的位置,乡下地方找不到好的男仆,还要重新训练。”
  我跟随他走在空旷的走廊里。
  “你觉得那位男爵大人怎么样?”他忽然开口询问我。
  我望着老管家,他布满皱纹的脸略显尴尬:“不,我不是谈论主人。只是……你知道的,我只是好奇你们的看法,毕竟,那位大人可能会成为莫蒙庄园新的主人。”
  “今天才是第一次见面,我也说不清楚……可是您早就认识他了吧?”我说。
  “这倒没有。”管家说:“虽然我们家族世代都为布鲁斯家族服务,可是奥斯卡小少爷我还是第一次见到,你知道他已故的父亲和我们子爵大人关系不好。如果他答应娶一位小姐为妻就没有任何问题了,我只是担心他不肯。”
  “您不必太过担心,那位大人一看就是体面的绅士,他会体谅子爵大人的难处,不会有问题的。”我说。
  “但愿吧,今晚我们的谈话不要告诉别人。”管家说。

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